Photo by depositphotos.com
Так называемый «Золотой век пиратства» оказался вовсе не эпохой — он длился меньше ста лет, примерно с 1648 по 1723 год. Началось всё после Вестфальского мира, когда европейские державы решили передать часть своих морских войн частникам — каперам. Это были не безумные разбойники, а официальные морские головорезы с государственными письмами и полномочиями.
Но как только закончилась Война за испанское наследство и великие державы взялись наводить порядок в колониях, пиратские «столицы» вроде Нассау быстро зачистили, а большинство легендарных корсаров оказалось на виселице или просто исчезло. И всё же за такой короткий отрезок времени пираты сумели оставить удивительно громкий след в культуре. Их образы живут в книгах, фильмах, хэллоуинских костюмах и даже в редких новостных заголовках.
Так что поднимайте паруса — впереди восемь странных и неожиданных фактов с семи морей.
1. Республика разбойников
Задолго до того, как Нассау стал раем для пляжного отдыха, здесь существовала уникальная форма правления: пиратская демократия. Капитанов выбирали голосованием, а если те слишком зазнавались — их могли сместить. Добычу делили честно, дисциплина была строгой, но понятной. Для беглых матросов и искателей удачи это был вполне рабочий вариант вместо монархий и диктатуры.
2. Великое ограбление… ради шляп
Пираты славились разгулом, но мало какая история так по-человечески смешна, как выходка Бенджамина Хорниголда. Однажды, порядком навеселе, он и его команда повыбрасывали свои шляпы за борт ради забавы. Наутро пришло осознание: голова без шляпы — как корабль без мачты. И они атаковали проходящее судно, чтобы украсть… шляпы. Никакого золота, никакого груза — только головные уборы. Приоритеты есть приоритеты.
3. Откуда взялось «Йо-хо-хо»
Тот самый утрированный пиратский выговор, который слышно каждый 19 сентября в День «Говори как пират», появился благодаря одному актёру — Роберту Ньютону. В 1950-х он сыграл Длинного Джона Сильвера и Черную Бороду, нарочито утяжеляя корнуольский акцент. Звучало это так ярко, что прижилось навсегда. Так что каждый раз, когда кто-то рычит «Аррр!», он цитирует не пиратов, а британского актёра, который слишком увлёкся ролью.
4. Королева Южно-Китайского моря
Забудьте про Черную Бороду — величайшим пиратом в истории была бывшая кантонская секс-работница по имени Чжэн Исао. В её подчинении было 40–80 тысяч пиратов. Её флот противостоял Цинской империи, британцам и португальцам — и не проиграл ни разу. В итоге власти Китая просто сдались: предложили амнистию. Чжэн ушла на пенсию, открыла игорный дом и умерла в 69 лет спокойной, неморской смертью. Никакой виселицы, никакой трагедии — редкость для пиратского прошлого.
5. «Сокровища» не о золоте
Забудьте про сундуки, забитые дублонами. Настоящие пираты охотились за обычными товарами: тканью, сахаром, какао, табаком, кожей, древесиной. Всё это легко продавалось и перевозилось — и куда менее охранялось, чем драгоценные грузы. Практичность была важнее романтики.
6. Пиратское страхование (не шутка)
Морская жизнь была жестокой, поэтому многие команды имели системы компенсаций. Потерял руку? Мог получить до 600 пиастров. Потерял ногу? Тоже платили. Иногда семьи погибших также получали выплаты. Это был не альтруизм: справедливая система делала команду более мотивированной и лояльной.
7. Тайна повязки на глазу
Повязка — не всегда признак утраченного глаза. По одной версии, многие моряки носили её для мгновенной адаптации к темноте: сверху — ослепляющее солнце, внизу — кромешная тьма трюма. Снимал повязку — и видел внизу как кошка. Удобно. Правда, прицеливаться из пушки становилось сложнее.
8. Черный флаг и страх
Знаменитый «Весёлый Роджер» — череп и кости — появился не сразу. Ранние пираты поднимали красные флаги, означающие «никакой пощады». Но чёрные были ещё страшнее: в море их ассоциировали с чумой и смертью. Добавив к ним символ черепа, пираты добились максимального эффекта ужаса. Многие торговые экипажи сдавались, едва увидев флаг, — жизнь дороже храбрости.
Пираты оказались куда сложнее и умнее, чем киношные злодеи с ромом в одной руке и саблей в другой. Их жизнь была короткой и жестокой, но их наследие до сих пор не тонет — оно всплывает в учебниках, легендах, мемах и каждом «Аррр!», сказанном в шутку. История не должна быть скучной — особенно там, где замешаны бунт, море и немного безумия.